サードウェーブコーヒーとは？意味・使い方・背景もわかるカジュアル解説

「サードウェーブコーヒー」という言葉をご存じでしょうか？これは、コーヒーの消費文化を1つの「波」と見立てたとき、3つ目の大きな流れを指す用語です。特に、Z世代や若い世代の間で人気があるこの言葉は、単なる飲み物以上の価値としてコーヒーを楽しむ姿勢を表現しています。

一杯のコーヒーを「味わう」ことに重きを置き、生産者や環境への配慮も強調されるこの動きは、コーヒーの新しい楽しみ方を提案しています。

「サードウェーブコーヒー」という用語の背景には、コーヒーの歴史と進化があります。最初の波は、インスタントコーヒーや大量生産されるコーヒーの普及、第二の波はスターバックスなどのスペシャリティコーヒーショップの登場により、品質に対する意識が高まった時期を指します。

第三の波、つまりサードウェーブは、豆の産地や技術、焙煎にまでこだわり、手間を惜しまない製法で丁寧に仕上げたコーヒーを楽しむことに焦点を当てています。ここでは、テロワール（産地特有の味わい）やバリスタの技術が非常に重要視されます。この背景には、品質や体験そのものを重視する現代の消費者のニーズが反映されています。

この言葉はSNSやカフェでの会話に登場することが多いです。例えば、友人との会話で「最近、サードウェーブのカフェに行ったんだけど、コーヒーが本当に美味しかったよ」とか、SNSの投稿で「このサードウェーブの豆、香りが豊かで驚いた！」といった形で使われます。

趣味としてのコーヒー体験をシェアする際に、「サードウェーブ」を冠することで、その特別な経験を表現することができます。

「サードウェーブコーヒー」は、高品質で特別な一杯を楽しむという意味がありますが、単に高価だから良いというわけではありません。また、特定のブランドや店舗を「サードウェーブ」だと断じることも誤解を招く可能性があります。

大切なのは、コーヒーがその背景にあるストーリーや製法にこだわっているかどうかという点です。誤解を避けるために、実際に提供されているものがどのように作られたかを知る努力も重要です。

類似した言葉には「スペシャリティコーヒー」がありますが、この用語はサードウェーブコーヒーを指すことが多いものの、必ずしも同義ではありません。スペシャリティとは、豆の品質に特化した用語であり、サードウェーブはもっと広範囲な体験や消費者の姿勢も含む文化的な要素があります。

世代によっては、伝統的なコーヒーの楽しみ方に価値を見出す人もいれば、最新のトレンドとして取り入れる人もいます。このように、コーヒーをどのように楽しむかは、個人の嗜好や価値観によって異なるため、柔軟な理解が求められます。

「サードウェーブコーヒー」は、単なる飲み物以上に文化的な要素や体験を重視する新しいコーヒー文化です。生産や焙煎、抽出の過程を知り、テロワールを理解することで、その一杯に込められた多くのストーリーを味わうことができます。

この動きは、高品質を追求するスペシャリティコーヒーと同様に、多様なニーズと共に発展を続けています。消費者として、またコーヒーを愛する者として、こうした背景を理解し、「サードウェーブコーヒー」を楽しむことで、より深いコーヒー体験が得られるでしょう。