サードプレイスとは？意味・使い方・背景もわかるカジュアル解説

近年、Z世代を中心に「サードプレイス」という言葉が注目を集めています。この言葉は、家庭（ファーストプレイス）でも職場や学校（セカンドプレイス）でもない、第三の居場所を意味しています。サードプレイスは、リラックスして過ごせる自分だけの場所を指し、多くの場合はカフェ、図書館、公園などが例として挙げられます。しかし、最近ではオンラインプラットフォームやゲーム内の空間もサードプレイスとして認識されることが増えてきました。

サードプレイスの概念は、1989年に社会学者レイ・オルデンバーグによって提唱されました。彼は、家でも職場でもない「社交のためのサードプレイス」が健康的なコミュニティの形成に重要であると説いています。日本でも、このコンセプトは都市部を中心に広がりを見せ、若者たちの間で新しい「居場所」として受け入れられています。

Z世代がサードプレイスを重視する理由の一つに、ストレスの多い現代社会の中で心の安定を求める傾向があります。インターネットの普及により、デジタルなサードプレイスもリアルなもの同様に重要視されており、例えばオンラインゲームやSNS上がその役割を果たすことも少なくありません。

• 「今日は仕事終わりにサードプレイスのカフェで読書しようかな。」
• 「サードプレイスとして、お気に入りの公園があるんだよね。」
• 「オンラインゲームが僕のサードプレイスなんですよ。」

これらの例からもわかるように、サードプレイスはストレスを発散したり、気分転換を図ったりする場として多くの場面で利用されています。

サードプレイスという言葉は、単なる無料の休憩場所を指すのではありません。リラックスできるだけでなく、心からくつろぎ、充実感を得られる場所である必要があります。例えば、日常的に訪れるカフェでも、騒がしいと感じる場合はサードプレイスとして認識されないかもしれません。

また、オンラインゲームの世界は人によっては依存のきっかけになり得るため、サードプレイスとしての利用には慎重さが求められます。心地よさを追求するあまり、リアルな人間関係や現実世界からの逃避にならないようバランスを考えることが重要です。

「セーフスペース」という言葉がサードプレイスに似た意味合いを持ちますが、こちらは主に精神的、感情的に安心できる場所を意味します。サードプレイスの方がもう少し広い意味で使われ、物理的なリラックス感や楽しさも含まれるのが特徴です。

世代間では、特にデジタル世代にとってオンライン空間がサードプレイスとして大きな比重を占める傾向があります。一方で、年上の世代にはリアルのカフェや公園、公民館などが主流です。このような世代間の違いを背景とし、サードプレイスの定義も様々に変化しています。

サードプレイスは、Z世代のみならずさまざまな世代にとって重要な概念となってきています。日常のストレスから解放される、第三の居場所としての価値を認識し、心の健康を保つ手段となっているのです。

デジタル時代においては、オンライン上のサードプレイスの利用が増加傾向にあるものの、現実世界でのサードプレイスも見直されつつあります。多様化する生活スタイルに応じた自分だけのサードプレイスを見つけ、健やかな日々を過ごすための手がかりとして活用してみると良いでしょう。